Pneus 4 saisons et loi Montagne : lesquels sont autorisés ?

Par la rédaction — vérifié le 18 septembre 2026

C'est la question la plus posée à l'approche de novembre, et celle où l'on trouve le plus d'informations périmées : un pneu 4 saisons est-il suffisant pour être en règle ? La réponse tient en un symbole gravé sur le flanc.

Oui, à une condition : le marquage 3PMSF

Le décret n° 2020-1264 ne parle ni de « pneus neige », ni de « pneus 4 saisons », ni de marque. Il exige des pneumatiques hiver, et renvoie à un arrêté qui définit précisément ce que cela recouvre : des pneus portant le marquage 3PMSF, ce pictogramme représentant une montagne à trois pics avec un flocon à l'intérieur.

Or beaucoup de pneus 4 saisons portent ce marquage. Ils ont passé le test d'homologation européen de traction sur neige, au même titre qu'un pneu hiver. Aux yeux de la loi Montagne, un 4 saisons 3PMSF est exactement aussi conforme qu'un pneu hiver : il n'existe aucune hiérarchie réglementaire entre les deux.

Mais tous les 4 saisons ne sont pas 3PMSF. Certains modèles d'entrée de gamme, et notamment ceux vendus comme « toutes saisons » sans autre précision, ne portent que la mention M+S — insuffisante depuis 2024. Le nom commercial ne dit rien : seul le flanc fait foi.

Ce qui a changé le 1^er novembre 2024

Pendant les trois premiers hivers d'application, une tolérance acceptait les pneus marqués M+S (Mud and Snow, « boue et neige ») seuls. Cette période transitoire s'est achevée le 1^er novembre 2024. Depuis, un pneu qui ne porte que M+S n'est plus un équipement conforme.

La différence n'est pas cosmétique. Le marquage M+S est purement déclaratif : le fabricant l'appose lui-même, sans test, sur la foi du dessin de la bande de roulement. Le 3PMSF est au contraire certifié : le pneu doit démontrer, sur neige tassée, une performance de traction supérieure d'au moins 25 % à celle d'un pneu de référence. D'un côté une intention, de l'autre une mesure.

Conséquence pratique : des pneus achetés en 2021 ou 2022 en toute bonne foi, qui étaient alors conformes, ne le sont plus aujourd'hui s'ils ne portent que M+S. C'est la principale source de non-conformité involontaire.

Où regarder sur le pneu

Le marquage se trouve sur le flanc, souvent près de la dimension. Le pictogramme 3PMSF est petit — un centimètre environ — et se repère au flocon stylisé. Les deux marquages coexistent fréquemment : un pneu peut porter « M+S » et le flocon, auquel cas il est conforme. C'est le flocon qui décide, jamais les lettres.

Si le flanc est encrassé, un coup de chiffon suffit généralement. Sur un véhicule dont vous n'êtes pas sûr, la facture du dernier montage ou la fiche produit du modèle chez le fabricant lèvent le doute. Le détail des marquages et de leur signification figure dans un guide dédié.

Quatre pneus, pas deux

Le texte est explicite : l'équipement en pneumatiques hiver doit porter sur les quatre roues. Monter deux pneus 3PMSF sur l'essieu moteur ne suffit pas, alors même que c'était une pratique courante avant 2021 — et alors que, paradoxalement, les chaînes ne sont exigées que pour deux roues motrices.

Cette asymétrie s'explique par la logique du texte : la monte hiver est un équipement permanent qui doit assurer la tenue de route de l'ensemble du véhicule, là où les chaînes sont un dispositif d'appoint destiné à franchir un passage difficile. Un véhicule équipé de deux pneus hiver seulement adopte de surcroît un comportement dangereux, l'essieu le moins adhérent ayant tendance à décrocher.

Et si vos pneus ne sont pas conformes ?

Vous n'êtes pas obligé de changer vos pneus. La loi laisse le choix entre deux solutions équivalentes, et la seconde ne coûte que quelques dizaines d'euros : emporter des chaînes ou des chaussettes à neige dans le coffre, permettant d'équiper au moins deux roues motrices. Vous êtes alors en règle, avec des pneus été, tout l'hiver.

Ce choix est le bon pour qui monte en montagne une ou deux fois par an. Il devient vite pénible pour qui y circule chaque semaine : monter des chaînes prend une dizaine de minutes, et le fait de les détenir n'exempte pas de les poser quand un panneau B26 l'impose. Le comparatif des trois solutions pose les chiffres.

Le 4 saisons est-il un bon choix hors réglementation ?

Passer la barre légale et bien rouler sont deux choses différentes. Un 4 saisons 3PMSF est un compromis : meilleur qu'un pneu été sur la neige, moins bon qu'un vrai pneu hiver en dessous de 0 °C, et légèrement moins performant qu'un pneu été sur sol sec et chaud, notamment à la distance de freinage.

Il convient bien aux automobilistes qui traversent occasionnellement une zone concernée, habitent en plaine et ne veulent pas gérer deux trains de pneus. Il convient mal à qui vit en altitude, roule sur neige plusieurs fois par semaine ou parcourt de longues distances estivales à pleine charge. Le critère qui tranche n'est pas la loi, mais votre usage réel.

Questions fréquentes

Un pneu 4 saisons marqué M+S mais sans flocon est-il accepté ?

Non, plus depuis le 1^er novembre 2024. La tolérance qui acceptait le marquage M+S seul pendant les trois premiers hivers a pris fin : seul le pictogramme 3PMSF vaut désormais équipement hivernal.

Faut-il quatre pneus 4 saisons ou deux suffisent-ils ?

Quatre. L'équipement en pneumatiques hiver doit porter sur les quatre roues. Seules les chaînes et chaussettes sont admises pour deux roues motrices seulement.

Mes pneus 4 saisons sont conformes : dois-je quand même emporter des chaînes ?

Pas au titre de la loi Montagne : les deux solutions sont alternatives, pas cumulatives. En revanche, un panneau B26 croisé en route impose la pose effective de chaînes sur le tronçon signalé, quels que soient vos pneus.

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